Match nul pour bilan contrasté. Au terme de leur première rencontre contre les Portugais, les Ivoiriens peuvent se montrer satisfaits et déçus. Apre et pauvre en animation, la confrontation ne s’est jamais emballée et les deux formations ont tour à tour connu leur temps fort.
Les hommes du sélectionneur portugais, Carlos Queiroz, allumaient les premières mèches, par l’intermédiaire du Ballon d’Or 2008 Cristiano Ronaldo qui, dès la 11ème minute, propulsait un tomahawk qui s’est écrasé contre le poteau. Grosse frayeur pour des Eléphants qui vont alors muscler leur défense autour du prodige portugais, avec réussite puisque ce dernier va progressivement s’éteindre.
Côté ivoirien, Gervinho, Dindane et Kalou étaient chargés de forcer le verrou lusitanien. S’ils n’y sont pas parvenus, les attaquants africains ont montré de bonnes choses. Supérieurs dans l’impact physique et dégageant une grosse puissance dans les duels, ils ont à plusieurs occasions manqué de justesse l’ouverture du score, à l’image de cette frappe de Gervinho qui échappe au cadre (60ème). Dans une position inhabituelle d’avant-centre, le joueur du Losc a donné le tournis à Alves et à Carvalho, remplaçant avec succès Drogba.
Malgré son bras plâtré, l’attaquant des Blues a d’ailleurs fait son entré en jeu pour les 25 dernières minutes. Mais le miracle n’a pas eu lieu. A court de rythme et visiblement gêné par son attelle, Drogba a même raté l’immanquable à la 91ème : héritant d’un ballon dans la surface, le buteur ne tente pas le tir et préfère centrer. Mais aucun Ivoirien n’est présent pour reprendre le ballon.
Quelques seconde plus tard, fin du match. Les Ivoiriens auraient pu espérer mieux. Dimanche, face aux Brésiliens, ils devront faire mieux.
Photo : Jean-Marc Liotier/Flickr
